Sledování přepínání grafik nVIDIA Optimus

Uživatelé notebooků, které disponují funkcí automatického přepínání grafických karet nVIDIA Optimus, často neví, jakým způsobem je možné přepínání sledovat, neboli zjistit, která grafická karta se právě využívá. Nastavení je poměrně jednoduché a dnes se podíváme jak na to.

nVIDIA Optimus

Optimus je systém automatického přepínání grafických karet, se kterým přišla nVIDIA. Velmi zjednodušeně funguje tak, že ovladač grafické karty nVIDIA automaticky dle potřeby v závislosti na spuštěné aplikaci přepíná mezi integrovanou (tedy úspornou, ovšem méně výkonnou) grafickou kartou v procesoru Intel a samostatně stojící dedikovanou nVIDIA  (výkonnější, leč také energeticky náročnější). Např. pokud píšeme dokumenty v textovém editoru nebo prohlížíme internet, systém použije integrované jádro. Jakmile ale spustíme počítačovou hru (případně 3D modelovací aplikaci), aktivuje se čip nVIDIA.

Tip: Výborný techničtější článek o nVIDIA Optimus na Notebookblogu.cz.

Přepínání nVIDIA Optimus není doménou pouze multimediálních notebooků (s grafikami GeForce), díky své propracovanosti a již prověřené stabilitě se dostal už i do pracovních business notebooků (řada grafik NVS) či mobilních pracovních stanic (řada grafik Quadro) ThinkPad.

Tip: Více o přepínání grafických karet v našem článku zde.

Jak zjistit, která grafická karta běží?

Pro mnoho uživatelů, kteří chtějí mít kontrolu a přehled nad přepínáním (k těm se řadím i já), je ale klíčové zjistit, která grafická karta se momentálně používá – zda úsporná integrovaná, nebo výkonná dedikovaná. Zvlášť nás to zajímá při běhu na baterii. Vzhledem k tomu, že systém Optimus je koncipovaný tak, že pracuje “neviditelně”, uživatel nepozná, že došlo k přepnutí grafické karty (resp. k aktivaci nebo deaktivaci čipu nVIDIA) – nedochází k žádným problikáváním obrazu, ani se nezobrazí žádné hlášení. To však neznamená, že přepínání nemůžeme monitorovat.

Dříve bylo možné aktivitu systému Optimus sledovat pomocí utilit, které si každý mohl stáhnout z webu podpory nVIDIA (Optimus Tools), nicméně od určité doby tyto aplikace již nemají podporu v ovladačích, a tak nefungují. Aplikace dokázaly zobrazovat aktivitu grafického čipu nVIDIA v oznamovací oblasti Windows (u hodin), zároveň přes obraz akcelerovaný dedikovanou grafikou zobrazovaly překryvné logo Optimus, takže uživatel při pohledu na obrazovku hned věděl, zda vše pracuje správně.

Monitorování

Dnes nVIDIA integrovala schopnosti monitorování už do svých ovladačů, ve většině případů jsou však tyto funkce vypnuté. V oznamovací oblasti hlavního panelu Windows (u systémových hodin) může ovladač zobrazit ikonu, která mění barvu podle aktivity čipu nVIDIA, navíc po kliknutí zobrazí konkrétní aplikace (zařízení – monitory) využívající dedikovaný čip.

• Je-li ikona barevná, grafický čip nVIDIA je aktivní; zašedlá signalizuje vypnutý stav (obvykle pokud notebook provozujeme na baterii).
  
• Umístíme-li kurzor nad ikonu, zobrazí se počet programů/zařízení, která grafiku využívají. V našem případě to jsou dva programy a jeden monitor.
  
• Klikneme-li levým tlačítkem na ikonu, zobrazí se malé okénko s podrobným výpisem využití. Vidíme, že grafická karta nVIDIA zobrazuje Internet Explorer, miniaplikace plochy a zprostředkovává obrazový výstup DisplayPort.
  

Jak funkci zapnout?

Indikační ikonu nVIDIA Optimus v oznamovací oblasti zapneme takto:

1. Spustíme ovládací panel nVIDIA (např. pomocí kontextové nabídky Plochy, kterou vyvoláme pomocí pravého tlačítka myši).
   
2. V ovládacím panelu nVIDIA vybereme v nabídce “Plocha” možnost “Zobrazit ikonu aktivity jednotky GPU v oznamovací oblasti”.
   

Tím aktivujeme ikonu v oznamovací oblasti a bude fungovat tak, jak jsme si ji popsali výše.

Pár informací o na závěr

• Pokud je aktivní dedikovaná grafika nVIDIA, zmizí nabídky a ikony v oznamovací oblasti grafiky Intel a nebude dostupné ani její nastavení.
• Čip nVIDIA na sebe běžně automaticky váže digitální monitory (HDMI, DisplayPort, …).
• V BIOSu notebooků s přepínatelnými grafikami je obvykle možné přepínat minimálně mezi dvěma z následujících režimů (ThinkPady Classic umí všechny tři):
  • Jen integrovaná grafika (= nVIDIA se deaktivuje).
  • Jen dedikovaná (= Intel se deaktivuje).
  • Optimus (= automatické přepínání).
    
• V ovládacím panelu nVIDIA je možné vybrat preferovaný grafický čip (integrovaný/dedikovaný). Doporučuji vybrat integrovaný, jinak se dedikovaný čip spíná příliš často – i při činnostech, na které s přehledem stačí integrovaný čip (prohlížení internetu s Flash animacemi, HD video aj.).
  
• Pomocí volby ve stejném menu jako zobrazení monitorovací ikony můžeme aktivovat v kontextových nabídkách výběr grafické karty, se kterou se má daná aplikace spustit. Pak na aplikaci klikneme pravým tlačítkem a vybereme grafickou kartu manuálně.